【资料图】

河外星系，是指在银河系以外，由大量恒星组成星系。

因为距离遥远，在外表上都表现为模糊的光点，因而又被称为“河外星云”。

河外星系与银河系一样也是由大量的恒星、星团、星云和星际物质组成。

人们又观测到大约10亿个同银河系类似的星系。

按照它们的形状和结构，可以分为：旋涡星系、棒旋星系、椭圆星系和不规则星系。

人们估计河外星系的总数在千亿个以上。

最通用的河外星系分类法是1926年哈勃提出的。

河外星系的发现将人类的认识首次拓展到遥远的银河系以外，是人类探索宇宙过程中的重要里程碑。

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